¿Qué son los radicales libres?

 

¿Qué son los radicales libres?

 

 

Los radicales libres son un grupo de átomos compuestos de oxígeno altamente reactivos e inestables, que son liberados cuando el alimento se metaboliza en nuestras células para producir energía.

Un radical libre vive microsegundos, pero tiene la capacidad de reaccionar con todo lo que esté a su alrededor provocando un gran daño en las moléculas. En este punto, cabe destacar que no todos los radicales libres son dañinos, ya que, nuestro cuerpo los fabrica en cantidades moderadas para luchar contra bacterias y virus.

La inestabilidad de los radicales libres ocurre porque han perdido uno de sus electrones e intentan reponerlo tomándolo de otros átomos. A este proceso se le llama oxidación, ya que provoca cierto deterioro en el organismo.

¿Cómo afectan a nuestro cuerpo los radicales libres?

Las células del sistema inmunológico son las primeras en ser afectadas por los radicales libres y su impacto lo podemos observar en diversos síntomas provocados por este factor, como: cansancio físico, catarros, gripes, alergias e infecciones.

Debido a esta situación, las células dañadas pierden la capacidad de diferenciar entre los agentes invasores y aquellos que deben protegernos (los que proporcionan beneficios a nuestro organismo).

Evita alimentos con radicales libres, reduciendo la ingesta de:

º En embutidos y las grasas animales.
º La mayoría de los aditivos químicos: colorantes, espesantes, edulcorantes, saborizantes, conservadores, etc.
º Aceites y mantequillas expuestos al fuego o por hidrogenación.
º Bebidas alcohólicas, café y refrescos.

También es posible encontrarlos por factores químicos como:

- La contaminación en el aire
- En el humo de los coches
- Tabaco por inhalación directa o indirecta
- En algunos componentes de los perfumes, cremas para la piel, shampoos, jabones, pinturas, productos para la limpieza de la casa y detergentes de ropa.

¿Cómo evitar que los radicales libres dañen nuestro cuerpo?

Para reducir los daños provocados por los radicales libres, es necesario disminuir la oxidación e impedir el daño celular ocasionado por estos átomos, Para ello nos apoyaremos en los antioxidantes, que protegerán nuestros órganos y sistemas.

Pero ¿qué son los antioxidantes? Son los nutrientes con la capacidad de neutralizar el exceso de radicales libres, acción que realizan liberando electrones en la sangre para que sean captados por los radicales y se conviertan en moléculas estables. Estos antioxidantes los puedes encontrar de manera natural en el organismo y a través de una alimentación balanceada con productos con vitamina A, C y E.

La vitamina A la encuentras en: hígado, pescado , yema de huevo, leche, queso, mantequilla, zanahoria, espinaca, durazno, brócoli, pera, naranja, mango, melocotón y manzana.

En el aguacate, brócoli, ciruela, espinaca, espárrago, manzana, plátano y zanahoria encontrarás a la vitamina E.

Y por último la vitamina C, está presente en naranja, toronja, guayaba, fresa, limón, coliflor, grosellas, kiwi, melón y tomate.

Imagen extraída de cocina facilisimo usada únicamente con fines ilustrativos.